Inox hay (Thép không gỉ) là hợp kim của sắt và crom với tỉ lệ crom tối thiểu chiếm 10,5%. Chính thành tố crom giúp cho hợp kim này có khả năng chống oxy hóa. Vì vậy, nó trở thành loại thép đặc biệt không gỉ dưới tác động của môi trường. Tỉ lệ crom trong hợp kim càng cao càng tỉ lệ thuận với độ chống ăn mòn của thép.
Ngoài sắt và crom là 2 nguyên tố chính, thép không gỉ còn chứa một số thành phần khác. Những thành phần này được bổ sung vào một tỉ lệ khác nhau. Sẽ tạo nên những mác thép không gỉ khác nhau, phục vụ đa dạng mục đích sử dụng. Ngoài ra, chúng còn giúp cho thép không gỉ bền hơn, chống ăn mòn tốt hơn, cải thiện khả năng chịu lực, chịu nhiệt cao (hoặc thấp hơn) theo nhu cầu, kiểm soát về từ tính… Các thành tố đó là:
- Niken
- Carbon
- Mangan
- Molypden
- Nitơ
- Lưu huỳnh
- Đồng
- Silic